Les risques de catastrophes au Canada - une discussion axée sur les données

Résumé

Dans un climat qui change de façon désordonnée, les décideurs et les praticiens ont besoin de nouvelles perspectives basées sur les désastres historiques, les changements démographiques et socio-économiques, et les modifications de l’environnement bâti. Le COVID-19 a mis en évidence des vulnérabilités systémiques à tous les niveaux. Les réflexions sur les catastrophes passées et les pratiques concernant les mesures visant à réduire les pertes dues aux catastrophes, superposées à des compréhensions et interprétations pertinentes adaptées aux temps actuels, doivent permettre de nouvelles voies. C’est ce que tente de faire la présente étude. Elle examine les catastrophes naturelles survenues au Canada depuis les années 1900 ainsi que les données de recensement afin de suivre les scénarios démographiques et socio-économiques. Lors de l’évaluation initiale, en tenant compte des catastrophes naturelles les plus fréquentes (inondations, froid extrême, orages violents, tempêtes tropicales et ondes de tempête, glissements de terrain, sécheresse, feux de forêt, tremblements de terre et épidémies), le Canada a connu 844 événements depuis 1900. Si l’on répartit ces catastrophes par province, l’Ontario se classe au premier rang avec 158 événements majeurs, suivi du Québec, de l’Alberta et de la Colombie-Britannique, avec plus de 100 événements chacun. Les provinces maritimes ont également eu leur part de catastrophes, tout comme les communautés et les territoires du Nord. En termes de changements démographiques, entre 1901 et 2019, l’Ontario a connu une croissance de plus de 560 %, le Québec de 50 %, l’Alberta de 325 % et la Colombie-Britannique de pas moins de 2 700 %.

L’étude explore spécifiquement les points suivants : les types de catastrophes et l’ampleur de leur impact sur les personnes, les biens et l’environnement ; le statut démographique et socio-économique ; une enquête sur les mesures actuellement en place pour assurer le renforcement de la résilience et de la capacité d’adaptation au niveau institutionnel. Ces mesures comprennent des outils provinciaux et fédéraux pour l’identification des dangers et l’évaluation des risques qui informent les politiques, les plans d’intervention d’urgence, l’aménagement du territoire, etc. Il est recommandé de poursuivre les recherches afin de couvrir un large éventail d’indicateurs de vulnérabilité de la population, ainsi que les systèmes institutionnels et les politiques en place pour développer un ensemble d’outils solides pour atténuer les impacts des catastrophes à l’avenir. Il s’agit d’une analyse préliminaire de l’ensemble du pays dans l’espoir de plaider en faveur d’une stratégie nationale pour les capacités d’adaptation aux catastrophes, la résilience et l’adaptation au climat.